Zijn ratten actief in storm?
Altijd fascinerend om te zien welke factoren van invloed zijn op het gedrag van ratten. Verschillende weersomstandigheden bijvoorbeeld, zoals regen en harde wind. In zijn nachtelijke avonturen, weet ik dat een rat volledig vertrouwt op de zintuigen om te kunnen doen wat hij moet doen. Nesten, eten, drinken en ontdekken.
Harde wind is voor mij geen ideaal scenario om ratten te bestrijden. In de buitenlucht kan de wind, zeker op langere afstanden, voor problemen zorgen. Laatst was ik te gast bij klanten waar ik periodiek onderhoud doe om de rattenpopulatie beheersbaar te houden. Zoals gewoonlijk had ik hier vooraf een scan van de omgeving gemaakt. Daaruit bleek dat de ratten weer behoorlijk actief waren. Dan volgt er een afspraak voor de bestrijding en omdat het hier een 'buitenklus' betreft, hou ik buienradar dan altijd goed in de gaten. En die gaf behoorlijk wat wind op. Een mooie kans om eens te observeren hoe de populatie zich gedraagt in de storm. Vooraf hadden we al afgesproken om een voerplekje te maken en daar werd afgelopen dagen goed van gegeten. Ben benieuwd.
Bij aankomst, stel ik me verdekt op met een goed zicht op de voerplek en de rest van het terrein. Het wordt al donker en de wind gaat goed tekeer. Overal om mij heen hoor ik het geluid van geritsel, krakende takken, spullen die omwaaien en vogelhuisjes die tegen de bomen aan kletteren. Het duurt niet heel lang voor de eerste rat zich laat zien bij de voerplek maar zo snel als hij kwam was hij ook weer vertrokken. Een vlugge hap en weer de beschutting in. Na een minuut of tien verschijnt er nog één en die is nóg voorzichtiger. Minuten lang blijft hij kijken en snuffelen en besluit uiteindelijk toch niet zo'n honger te hebben. Terwijl de wind verder aantrekt, wordt het stiller op de voerplek. En het blijft stil. Ik besluit bij de slootkant te gaan kijken en tot mijn verbazing spot ik ook hier maar een enkele rat. Echt actief zijn ze niet. De ratten blijven doodstil in de begroeiing zitten en zijn nauwelijks in beweging. Mooi om te zien hoe ze de storm gaan uitzitten. Ratten zijn er altijd en overal. Maar ze zijn op hun hoede met deze weersomstandigheden.
De zintuigen van een rat
Ratten vertrouwen altijd heel erg op hun zintuigen: horen, zien, ruiken, proeven en voelen. Dit is hoe ze overleven. Bij het voelen spelen de snorharen een belangrijke rol. Hiermee pikken ze bijvoorbeeld trillingen of luchtverplaatsing op. In het donker zien ratten iets minder goed dan bij daglicht. Dan is het nóg belangrijker om te kunnen vertrouwen op de overige zintuigen als er gevaar dreigt. De harde wind verstoord nu het gehoor en zorgt voor nieuwe en harde bijgeluiden. Ook de reuk is nu veel vluchtiger en als alles in de omgeving kraakt en beweegt, blijft er van het voelen ook een stuk minder over. De storm zorgt voor ruis en dat vinden ratten niet prettig. Ze laten zich minimaal zien en zijn uiterst voorzichtig, ondanks dat het voor hun bekend terrein is. Ratten en storm: geen ideale cominatie.
